在不久前的一场NBA常规赛中，明尼苏达森林狼队作为主场作战方，以124比109轻松战胜了菲尼克斯太阳队。这一胜利使得森林狼队的战绩得以提升，他们在最近的3场比赛中取得了2场胜利，总战绩达到了42胜32负，继续稳坐西部第8的排名。而与之相对的太阳队则遭遇了两连败，他们的战绩下滑至35胜39负，位列西部第11位，与前面的达拉斯独行侠队仅有一场胜场的差距。
本场比赛中，太阳队先发中锋尼克·理查兹的表现尤为令人失望。他全场比赛出场23分10秒，投篮2次仅命中1次，罚球2次也仅命中1次，最终只得到了可怜的3分和4个篮板。除此之外，他还出现了3次失误和4次犯规，正负值达到了-5，成为球队表现最差的一环。
理查兹在进攻端几乎得不到什么球权和出手机会，也未能得到队友的任何支持。这导致他在场上的表现显得畏畏缩缩，完全没有展现出应有的得分能力。他的防守端表现也并不理想，没有展现出自己在篮板保护和内线防守方面的能力。因此，他的出场时间受到了很大的限制。
回顾理查兹自加盟太阳队以来的表现，他总共出场31次，场均出场时间达到了22.8分钟。他的场均数据为10分、8.8个篮板、0.6次助攻、0.1次抢断、0.9个盖帽，同时还有1.4次失误和2.5次犯规。投篮命中率和罚球命中率分别为61.2%和81.8%。虽然他在加盟太阳队初期表现出色，展现出了全面的个人能力，但在后续的比赛中，他的数据出现了明显的下滑，出场时间也越来越少。
更重要的是，由于在场上得不到足够的支持，再加上球队战绩的不佳，理查兹的积极性也出现了明显的降低。从他身上不难感受到，太阳队的巨星打法对内线球员造成了很大的伤害。理查兹可能是这种打法的又一牺牲品。不仅仅是理查兹，德安德烈·艾顿和优素福·努尔基奇等高薪球员在太阳队也未能打出令人满意的表现。这表明在太阳队的体系中，没有一名中锋能够完全发挥出自己的能力。
